9x Sunshine Coast met kinderen | Brits-Columbia

De Sunshine Coast met kinderen ontdekken tijdens een vakantie in British Columbia, Canada (niet te verwarren met de gelijknamige kust in Australië)? Hanneke woonde een jaar in Vancouver met haar gezin en deelt haar beste tips voor een verre reis door dit gebied.

Wij woonden een jaar in Vancouver en hebben van daaruit een aantal mooie tripjes kunnen maken. Zo hebben we ook 1,5 week doorgebracht aan de ‘Sunshine Coast’. Hoewel de Sunshine Coast helemaal tot aan Desolation Sound loopt hebben wij ervoor gekozen om een deel ervan te bereizen.

• Lees ook: de leukste familiereizen in Canada!

We zijn van Langdale tot en met Earls Cove/Egmont gekomen en hebben onderweg op drie plekken geslapen in 1,5 week. We wilden niet uren in de auto zitten omdat onze zoon van toen ruim 1 jaar daar echt niet gelukkig van zou worden (en wij dus ook niet). En in het deel wat wij gedaan hebben kun je al zoveel mooie plekjes ontdekken en zien dat we ook niet het gevoel hebben iets gemist te hebben.

Sunshine Coast Met Kinderen – Zo kom je er

Wij woonden in Vancouver en zijn dus vanuit Vancouver naar de Sunshine Coast gegaan. Je kunt dan de pont naar Langdale pakken vanuit Horseshoe Bay, ten noordwesten van Vancouver. Afhankelijk van waar je verblijft in Vancouver is het ongeveer een half uur rijden vanuit Vancouver naar Horseshoe Bay. De pont doet er vervolgens ongeveer 40 minuten over. Kijk op BC Ferries voor de actuele vertrektijden en het boeken van een ticket. Ik adviseer je op tijd te reserveren zodat je zeker bent van een plekje.

Ik vond het ritje naar de pont toe en de overvaart op zich al erg mooi. De uitzichten zijn gewoon prachtig in deze omgeving en zó anders dan wat we vanuit Nederland gewend zijn. Op de pont is er gelegenheid om wat te eten en drinken te kopen, je kunt lekker rond lopen, een zitplekje zoeken maar je kunt ook buiten op de uitkijk gaan staan – wellicht spot je nog een walvis.

Wij hebben zelf deze overtocht gepland tijdens het (korte) ochtenddutje van ons zoontje. Ik heb hem in de draagzak gehangen en even in slaap gewiegd. Op die manier kon hij volgens zijn eigen ritme een dutje doen en we moesten toch wachten tot we er waren.

Rondreis Sunshine Coast

Gibsons

Vanuit Langdale ben je met 10 minuten rijden in Gibsons. Gibsons is een idyllisch dorpje met een mooi haventje in het ‘centrum’. Het staat onder andere zeer bekend als de (oude) filmlocatie voor een hele populaire Canadese comedy serie, the Beachcombers. Hier zul je wat her en der wat verwijzingen naar tegenkomen als je in Gibsons verblijft maar ik kreeg er geen hele toeristische vide door (wat ik dan weer een plus vind).

Doen in Gibsons

• De Public Market heeft allerlei stalletjes met heerlijke, verse producten. Er zit ook een ‘Marine centre’ in het gebouw met een aquarium, leuk voor kinderen om alle vissen te bekijken.
• De ‘dock’ oplopen en daar bijvoorbeeld genieten van een kopje koffie of een lekker ijsje. Toen wij er waren was er een ouder stel die vertelden dat ze de week ervoor daar ook stonden en orka’s hadden gezien. Onze timing was helaas net verkeerd maar houd je ogen en oren dus goed open.
• Wandel langs het water, vanaf de Gibsons Marina tot aan Armours Beach bijvoorbeeld.
• Soames Hill Park. De hele klim, naar boven en beneden, duurt ongeveer een uurtje afhankelijk van hoeveel je stopt natuurlijk. Er zijn verschillende toegangswegen naar de top, wij zijn gestart vanaf Esperanza Road. In alle gevallen kom je ook nog een flink aantal trappen tegen. Het is een lekkere klim naar de top maar erg mooi uitzicht! Wij hadden een rugdrager meegenomen zodat we ons zoontje makkelijk konden meenemen op dit soort wandelingen.
• Secret Beach Park. Ook weer een prachtig uitzicht vanaf een kiezel/keien strand (weinig stranden in deze omgeving zijn zandstranden). Het ligt er vol met grote boomstammen en er hangt ergens ook nog een zelfgemaakte schommel. Houd er rekening mee dat je weer een trap naar beneden, en dus ook weer omhoog, hebt om er te komen. Maar ideaal voor kinderen om even te klauteren over de boomstammen of rond te hangen op de schommel terwijl jij geniet van het uitzicht, want dat is ook echt weer prachtig.

Eten en drinken in Gibsons

Wij zaten in COVID tijd met onze baby aan de Sunshine Coast in Canada. Erg aantrekkelijk was het dus niet om ergens uitgebreid te gaan eten. Ons zoontje is nou niet het type baby dat lekker een uurtje of anderhalf zich vermaakt terwijl wij eten. We hebben het dus voornamelijk met afhaal gedaan wat eigenlijk perfect was. Er zijn genoeg leuke tentjes om uit te kiezen, hieronder onze keuzes :

• Koffie bij Beachcomber Coffee Company. Ze hebben ook een klein terrasje waar je eventueel kunt zitten of ga lekker in het park zitten of loop de ‘dock’ op.
• Buono Osteria voor heerlijke pizza’s en pasta.
• Lunita’s voor erg lekkere taco’s en/of burrito’s. Echt erg lekker.
• Smoke on the water BBQ shack, ideaal als je zin hebt in bijvoorbeeld een lekker broodje ‘pulled pork’ van de BBQ.

Garden Bay

De tweede plek die wij bezochten aan de Sunshine Coast met kinderen is Garden Bay. Dit is een klein dorpje bij Pender Harbour, al zou ik het meer een soort gemeenschap noemen. Er staan vooral mooie huizen en een aantal resorts en hotelletjes en meer dan dat is het niet. Het ligt aan het water omgeven door prachtige natuur en fenomenale uitzichten. En er zijn ook nog genoeg dingen te doen in de omgeving.

Doen in en om Garden Bay

Onderweg naar Garden Bay (vanuit Gibsons) kom je onder andere langs het Smuggler Cove Marine Park. Als je tijd hebt is deze wandeling echt de moeite waard om te doen. Je kunt in ongeveer 1,5 uur weer terug bij je auto zijn, afhankelijk weer van hoeveel stops je maakt. Tijdens de wandeling kom je door allerlei soorten vegetatie en kom je uiteindelijk uit bij het water. De wandeling is goed te doen met een kind op je rug. We hebben hier ook allerlei dieren gezien, zo zagen wij een klein slangetje en een ‘Bald Eagle’ van dichtbij. Die vogels zijn echt magisch!

• Pender Hill beklimmen. Een pittige klim naar de top maar het zó waard. Het uitzicht rondom is echt adembenemend. Het kost je in totaal ongeveer 1,25 – 1,5 uur. Wij hebben dit wederom gedaan met onze baby in de rugdrager; was wel even bijkomen op de top 😉
• Daniel Point Park. Dit leidt ook weer naar een prachtig uitzicht. Een vrij vlakke wandeling maar wel met flink wat rotsen die je tegenkomt, dus kijk goed waar je loopt. Hier kun je met een uurtje weer terug bij je auto zijn.
• Katherine Lake. Een mooi meertje met een zandstrand (één van de weinige die we zijn tegengekomen) waar je kunt zwemmen en je baby of kind lekker in het zand kan spelen. Fijn voor een middagje ontspanning.

Earls Cove / Egmont

Tijdens onze rondreis langs de Sunshine Coast met kind bezochten we ook Earls Cove en Egmont. Wij wilden eigenlijk in Egmont verblijven omdat we daar een beetje een ‘einde van de wereld gevoel’ kregen. En omdat we daar een specifieke boat tour gingen doen. Maar we waren helaas te laat met boeken om iets geschikts te vinden waar we ook comfortabel met ons zoontje konden slapen. Dus zijn we uitgeweken naar een Airbnb in Earls Cove dat vlakbij ligt.

Activiteiten in Egmont en Earls Cove

• Skookumchuck Narrows Provincial park. Met een wandeling van ongeveer een uur (dus 2 uur heen en terug) kom je uit bij een plek waar het water bij het wisselen van het tij enorm wild wordt. Een mooi natuurverschijnsel. De wandeling is vrij vlak dus goed te doen met een kind op je rug. Zoek vooraf even op op welk moment je het beste kunt gaan, het tij is altijd anders en de beste momenten zijn daarvan afhankelijk. Kijk daarvoor even op de meest recente ‘time table’ via deze site.
• De boot tour naar de Princess Louisa Inlet is absoluut de moeite waard, hiervoor wilden we naar Egmont. Je gaat in een snelle boot met zo’n lekker hip pak aan de natuur in. Op weg naar de inlet lig je op verschillende plekken even stil en wordt er verteld over wat je ziet, de omgeving, als je mazzel hebt zie je beren. Sta vooral tijdens de tocht even stil bij waar je op dat moment vaart, in zo’n ‘hoekje’ van de wereld, dat is echt een bijzonder idee. Het enige is dat deze tour niet geschikt is voor kleine kinderen. Wij hebben onszelf dus opgesplitst, de ene dag ben ik gegaan en is mijn man bij onze zoon gebleven en andersom. Zorg dus dat je ruim vooraf boekt zodat je het nog goed kunt plannen. Ik vond dit echt een van de hoogtepunten in onze week!
• Ruby Lake. Dit is een gigantisch meer waar je heerlijk kunt ontspannen op een warme dag. Je ziet dat veel locals hun kano of supboard meenemen en lekker te water gaan. Er zijn langs het meer parkeerplaatsen die toegang bieden tot het meer, wij hebben gekozen voor die bij het Dan Bosch Park.

Eten en drinken

Gezien we in een boshuisje zaten zonder supermarkt in de buurt hebben we de boodschappen voor langere tijd gedaan in Madeira. Op die manier waren we in ieder geval voorzien van genoeg eten.

• Back Eddy resort. Top plek om een drankje te gaan drinken. Het uitzicht is heerlijk en de sfeer is ook fijn. Ze hebben een aantal picknick tafels buiten op het gras staan wat ideaal was, ons zoontje kon lekker rondkruipen en wij zaten te genieten van een drankje. We hadden hier ook graag willen slapen maar ze hadden helaas geen plek meer. Maar ik denk wel dat het leuk is om in één van de huisjes te slapen.
• Skookumchuck Bakery & Cafe. Hoewel hij helaas dicht was toen wij er waren en ik het dus niet zelf heb kunnen proeven noem ik hem toch. De recensies over de lekkernijen die je hier kunt krijgen zijn echt fantastisch. Het water liep me al in de mond toen ik dacht aan een lekker croissantje en toen bleek hij dus dicht. Helaas.
• Sharon’s Grill-It. Er staat bij de terminal een soort busje waar je eten kunt afhalen. Het ziet er niet uit als je eerste keuze maar, eerlijk is eerlijk, de hamburger was top! Ideaal is dat je via de website ook vooruit kunt bestellen en dus niet lang in een rij hoeft te gaan staan.

Onze rondreis langs de Sunshine Coast met kinderen in Canada

Je kunt in ongeveer 1,5 uur van Earls Cove naar Langdale rijden om weer de pont richting Vancouver te nemen. Wij hebben dit ritje wederom gepland tijdens een dutje van ons zoontje, in de hoop dat hij in de auto lekker zou slapen. Helaas dacht hij daar zelf anders over en heb ik hem dus maar tijdens het wachten op de pont in de draagzak zover gekregen een dutje te doen. Niet ideaal maar hé, alles is beter dan niet slapen. Ook voor je pont terug richting Vancouver raad ik je aan om deze op tijd te boeken. Wij zaten er gedurende de COVID tijd dus was het iets rustiger dan normaal maar nog steeds gewoon vol. Dit soort plekken zijn ook bij Canadezen populair dus je kunt er beter maar zeker van zijn dat je een plekje hebt.

Andere tips aan de Sunshine Coast

• Er zijn aan de Sunshine Coast vele plekken waar je leuk kunt verblijven. Zo staat Sechelt vaak op de lijstjes. Wij hebben ervoor gekozen om deze over te slaan. Dit schijnt meer een echt stadje te zijn maar daar hadden wij niet heel veel behoefte aan, we wilden juist de rustigere kustplekjes zien.
• Daarnaast hebben we ook gekeken naar een verblijf in Halfmoon Bay in plaats van Garden Bay maar kozen we uiteindelijk voor Garden Bay omdat het huisje dat we daar konden boeken ons erg aansprak. Dat gezegd hebbende is Halfmoon Bay denk ik ook echt een leuke optie om te zitten.
• Overigens kun je op veel plekken op deze route leuke tours boeken. Lekker varen met een bootje, kajakken, suppen; er is van alles mogelijk. Maar, het is ook wel afhankelijk van de leeftijd van je kind(eren). Al met al is de hele Sunshine Coast de moeite waard om te bezoeken en is er genoeg te doen. Bekijk vooral de officiële Sunshine Coast website voor inspiratie en mogelijkheden.
• Zorg voor goede schoenen. Deze omgeving leent zich er erg goed voor om de mooie wandelingen te maken en af en toe eens een top te beklimmen. Dit doe je alleen echt niet op je slippers of instappertjes, zeker niet met een kind op je rug. Daarvoor zijn er teveel boomstronken, rotsen, keien, etc. op de paden.
• Houd de facebookgroep Sunshine Coast Whale and Dolphin Sightings dagelijks in de gaten. Hier wordt vrij actief aangegeven als men walvissen, orka’s en/of dolfijnen heeft gezien, ze geven dan ook aan waar ze ze gezien hebben en in welke richting ze gaan. Mocht je geluk hebben kun je dus zelf ook even gaan kijken.
• Wij woonden zelf in Vancouver dus dan is een tripje naar de Sunshine Coast wat makkelijker dan dat je vanuit Nederland komt. Maar ook dan vind ik de Sunshine Coast een enorme aanrader. Kijk bijvoorbeeld of je het kunt combineren met een verblijf op Vancouver Island, dan heb je twee vliegen in één klap.
• Vliegen met een klein kindje kan best een uitdaging zijn. Ik heb al onze handige tips voor vliegen met een dreumes of baby voor je verzameld zodat je goed voorbereid op reis kunt.
• Je kunt een dergelijk tripje Sunshine Coast heel makkelijk doen met een gehuurde auto. In de buurt van het vliegveld van Vancouver zijn genoeg verhuurbedrijven, zoals bij ieder vliegveld.

Hopelijk geeft dit artikel je genoeg inspiratie voor jullie tripje naar Canada. Als ik er aan terugdenk wil ik zó graag nog een keer terug. Heel veel plezier!

Verder lezen? Eerder deelden we tips voor een vakantie in Oost-Canada en dit zijn tips voor West-Canada!